פוסט זה מוגש תחת:
דגשי דף הבית, מדגישים,
ראיונות וטורים
טיטאנים בני נוער חדשים מס ’13
מאת KC קרלסון
(הערת המחבר: מאמר זה הוא יצירה היסטורית מאחורי הקלעים על הימים המוקדמים-והעתיקים-של התפלגות קומיקס ישירה-אז זה די אחד לכל נרקומני התהליך שם בחוץ-ואני יודע שאתה שם! לשארכם שרק קראו את הטורים האלה לבדיחות (לכאורה), מומלץ בזאת לדלג עד הסוף, שם שמתי את הסיפורים המצחיקים על רעל, ג’וקים, פחיות סודה ומנטור שלי בחיי הפשע מעולם לא קרה.)
התחלתי לעבוד ב- Capital City Distribution (CCD) בינואר 1982, פחות משנתיים לאחר שהחברה החלה לראשונה. CCD בסופו של דבר הפך לאחד ממפיצי הקומיקס הישירים הגדולים ביותר בעולם, וכנראה שזה היה אחד המקומות המרגשים והמעניינים ביותר לעבוד במהלך אותם ימים ראשונים שבהם פעולות ענף הקומיקס השתנו כמעט שבוע אחר שבוע ו (למרבה הצער, באמצע שנות ה -90, המו”לים הגדולים בקומיקס בחרו ללכת בלעדי עם דיימונד, מה שהוביל לרכישה בסופו של דבר של CCD על ידי אותו מתחרה לשעבר בשנת 1996.) פגשתי בעבר את שני המייסדים המשותפים מילטון גריפ וג’ון דייוויס כאשר ידידי וחברתי וחברתי המעסיק הרמן שילץ ואני נסענו למדיסון, ויסקונסין, מדי פעם לעזור להם לפרוק ולמיין אוספים גדולים (משאיות) של קומיקס שרכשו.
הרמן עבד בחנות תקליטים/חנות ראשית בשם Truckers Union כשפגשתי אותו לראשונה ב -1975 או 1976. הייתי סטודנטית במכללה באוניברסיטת ויסקונסין קלייר, ניסיתי נואשות למצוא מקום לקנות קומיקס שלא היה בו ‘ קילומטרים מהקמפוס. יוניון המשאיות נשא קומיקס תת -קרקעי אבל שום דבר מיינסטרימי, ולכן שאלתי את הרמן למה לא. הוא ענה שהוא לא יודע שקומיקס המיינסטרים אפילו היה קיים עוד, מכיוון שהוא לא ראה בשנים. אז אמרתי לו שאני אספן קומיקס ושהקומיקס אכן מתפרסם, אבל שהם מתקשים יותר למצוא. כשחזרתי לחנות בשבוע שלאחר מכן, הרמן סיפר לי על נתקל באוסף של קומיקס סופרמן של Silver Age Superman בווינטג ‘בזמן שביקר בהוריו באותו סוף שבוע, שהוא קרא ומאוד נהנה. לאחר מכן הוא אמר לי שהוא רוצה לנסות לשאת קומיקס מיינסטרים בחנות ושאל אם אוכל ללמד אותו יותר מה זמין ומה טוב. אז בסופו של דבר עזרתי ולהסתובב בחנות על בסיס קבוע.
אני קצת מעורפל בחלק הבא הזה, אבל אני מאמין שמשאיות כבר קיבלו מגוון של מגזיני אורח חיים אלטרנטיביים דרך אחד הרוח (מפיצי חדשות עצמאיים של ויסקונסין) או הפצת ביג ראפידס, שם ג’ון ומילטון עבדו באותה תקופה. בסופו של דבר הם הקימו חשבון קומיקס גם למשאיות. כשג’ון ומילטון הקימו את הפצת עיר הבירה בשנת 1980, אני חושב שאיחוד המשאיות היה אחד החשבונות הראשונים של CCD.
החלטה גדולה
באחד מאותם מפגשי פריקה/מיון במדיסון, מילטון הודיע לנו שהוא מחפש אנשים שיעזרו ל- CCD לבצע מלאי של מלאי ההנפקה שלהם. הייתי זמין לעזור, אז נסעתי למדיסון מספר ימים לספור ספרי קומיקס תוך כדי התרסקות על ספה של חבר בלילה. לאחר סיום המלאי, מילטון שאל אותי אם אני מעוניין במשרה חלקית ב- CCD. אמרתי לו שאשמח להצטרף. עם זאת, עדיין חייתי באאו קלייר, ובשביל לעבור את המעבר למדיסון, הייתי צריך להיות יותר משרה חלקית. הוא ענה שהוא מצטער, אבל זה היה כל מה שהיה זמין באותה תקופה.
מתוסכל מכך שלא יכולתי לקחת את העבודה, דיברתי על המצב הזה עם בעל הקומיקס של עיר הבירה ארוכת שנים, ברוס איירס, ממנו קניתי קומיקס מאז אמצע שנות ה -70 (כשאני לא הייתי באאו קלייר לקולג ‘) ו הוא אמר לי שאשתו דאז שריל פותחת שירות קומיקס חדש למדי בהזמנת דואר בשם ווסטפילד והציעה שאולי היא גם זקוקה לעזרה חלקית במשרה חלקית. בין שתי המשרות יכולתי להרשות לעצמי לעבור לצמיתות למדיסון. ברוס צדק, ושריל הציעה לי עבודה במשרה חלקית בווסטפילד. למען האמת, התעניינתי הרבה יותר לעבוד בווסטפילד שכן מאוד אהבתי את האנשים שפגשתי שם (במיוחד שריל).
התקשרתי למילטון בחזרה וסיפרתי לו על הצעת העבודה של ווסטפילד, שתאפשר לי לקחת את העבודה CCD אחרי הכל. באורח פלא, הוא אמר ש- CCD יכול כעת להעסיק אותי במשרה מלאה תוך שהוא מבהיר שהוא לא רוצה שאעבוד בשתי החברות-אולי בתשלום שזה יהיה סכסוך פוטנציאלי, מכיוון שווסטפילד היה חשבון מרכזי של CCD. בדקתי עם שריל, גיליתי שהיא בצער לא יכולה להרשות לעצמה באותה עת לקחת על עצמה עובדת אחרת במשרה מלאה, אבל היא גרמה לי להבטיח ליצור איתה קשר שוב אם הדברים לא יסתדרו עם CCD. אז, קצת מתוסכל מאיך שהכל הסתדר, אבל נחוש להפיק את המיטב, קיבלתי את הצעת העבודה של CCD.ב- CCD התחלתי למשוך את ההסעות האחוריות של הנושא לחשבונותיהם, אך מכיוון שהם לאט לאט התחילו לממש את מעמקי הידע שלי על ענף הקומיקס (והמצב הקודם שלי בהפצה כבית ספר תיכון), הם העבירו אותי לעבוד העיקרי חלק מהעסק שלהם – הפצה שבועית. אז, יום הקומיקס החדש היה ביום שישי, אך תהליך ההפצה הפיזי התחיל למעשה כל שבוע ביום רביעי, כאשר המשאית של CCD הייתה עוזבת את מדיסון, ויסקונסין, כדי לאסוף את הקומיקס החדש בספרטה, אילינוי, שם – באותה נקודת זמן – – רוב הקומיקס הודפס ב- World Color Press. המשאית בדרך כלל הייתה חוזרת למדיסון מתישהו ביום חמישי אחר הצהריים, אז יתחיל תהליך ההפצה בפועל. ראשית היה הפריקה הפיזית של המשאית.
האזור הצהוב מיועד לטעינה ופריקה של ספרי קומיקס
מכיוון שלמחסן ה- CCD המוקדם לא היה מזח טעינה, מאות הקופסאות של המשאית יצטרכו לפרוק ביד. לפני הפריקה בפועל, מישהו היה מרכיב קו קשר, רשימה מלאה של כל המוצרים של אותו השבוע שהיו אמורים להיות מופצים. מקו העניבה הזה, רצפת המחסן תסומן מראש עם כותרות הקומיקס. מארוול ו- DC קומיקס היו תמיד בקו הקדמי של רצפת המחסן. (הם היו הכותרות עם הכי הרבה עותקים שהופצו ותופסים את מרבית המרחב הפיזי הקיים.) כותרות קטנות יותר היו מסודרות – לפי הסדר – מאחורי הקו הקדמי.
בהתחלה, היה צורך לשאת את ארגזי הקומיקס (או אם היו לנו מספיק אנשים באותה תקופה, “מחולקים” בשורה של אנשים) עד כדי כך שהם יונחו. מאוחר יותר, הבוסים רכשו כמה פלטפורמות הרים ניידות, שאיפשרו לנו לגלגל את הקופסאות לאורך המחסן למקום בו היו ממוקמים בקו העניבה ביד. הגלילים היו אהובים מאוד מכיוון שהם חסכו הרבה בלאי על גב וכתפיים לאורך הארוך.
ברגע שהמשאית נפרקה והכל היה במקום, היה צורך לספור את הכל והתיבות נבדקו במהירות לנזק. תמיד היו כמה, כמו קומיקס – במיוחד באותם הימים – היו שבירים לשמצה, ורבים מהחשבונות שלנו היו מובן מאליו, מכיוון שרבים מהלקוחות שלהם היו.
לאחר מלאי ובדיקה, אז שברנו בזהירות את תיבות הקומיקס והגדרנו את קו העניבה על השולחנות הארוכים שלנו. שולחנות עבודה אלה היו עשויים במיוחד מאפס, מכיוון שהם היו צריכים להיות חזקים, ארוכים, ענקיים וחלקים יחסית ברגע שכולם היו מסודרים. הם רצו כמעט לאורך כל המחסן. כדי להתחיל את המלאי, בדרך כלל שמנו כ -300-400 עותקים של כל גיליון הקומיקס בטבלאות-לפי הסדר. זה אולי נשמע כמו הרבה, אבל רוב הזמן הערימות לא נמשכו זמן רב, והן היו צריכות להיות מחוזקות בתדירות גבוהה. כאן נכנס החשיבות של קו העניבה-כשנגמר לך התואר, בדרך כלל כל מה שאתה צריך לעשות היה להסתובב, מכיוון שיותר קופסאות מאותה תואר היו די ישירות מאחוריך, וחוסכת זמן אדיר של זמן אדיר בכך שלא צריך למצוא את התיבה פיזית.
זינג הלך במיתרי ליבי
באותה תקופה, הקומיקס מצבע העולמי היה מגיע למיתרים בצרורות של 50. זה היה טוב וגם רע. זה היה נהדר עבורנו מכיוון שזה הפך הרבה יותר לפשוט לספור, לומר 65 עותקים, לחשבון – לתפוס צרור של 50, ולתפוס עוד 15 עותקים מצרור אחר, כלומר היינו צריכים רק לספור 15 עותקים במקום 65. ( הערה: תמיד היה חשוב מאוד לזכור לחתוך את המיתר על כל צרור “שבור”, כך שהוא לא יטעה ב 50 מלא.) קשרי המיתרים היו גם רעים, מכיוון שהם בדרך כלל היו קשורים למכונה בלחיצות ולעתים קרובות היו קשורים הדוקים מדי – כמעט תמיד פוגעים בעותקים העליונים והתחתונים של כל צרור. לעיתים, הצרורות היו קשורות חזק מדי, ופגעו בכמה עותקים של כל צרור, כמו גם עיוות את כל הצרור.
נזקי עניבת מיתרים התמודדו בחום על ידי קמעונאים, מפיצים ומדפסות כאחד בשנים הראשונות של השוק הישיר. כאשר הוצגו פורמטים יוקרתיים ונייר טוב יותר לקומיקס באמצע שנות ה -80 (בדרך כלל מודפסים במקומות שאינם צבע עולמי), נזק עניבת המיתרים חדל להיות גורם מאותם מדפסות, מכיוון שמעטים מהם השתמשו בקשרי מיתרים. אבל זה חייב להיות נושא כזה עם הצבע העולמי, שלדעתי נזקי עניבת מיתרים פוצה על ידי המדפסת. זה גרם לנו המון כאבי ראש במחסן. ניסיתי לפקוח על ספרים שנפגעו קשה, החלפתי אותם לקבלת עותקים טובים יותר מצרורות פתוחות בכל הזדמנות אפשרית, אך חשבונות גדולים יותר (שהזמינו מאות עותקים של כמה כותרות), בדרך כלל קיבלתי מקרים אטומים של 300 קומיקס – כולם עדיין מחרוזת קשור, מכיוון עם נפח הספרים העוברים במערכת בערב יחיד, פשוט לא היה מספיק זמן לבדוק כל עותק בודד (או לספור 300 עותקים בודדים ביד). אז קבלת החזרת נזק מחשבונותינו (מה שכנראה לא שימח אותם מאוד) הפך לחלק ממנוהשגרה השבועית שלנו במהלך ימי אי ההפצה שלנו.
הסדר בו ארזנו חשבונות לעיתים רחוקות השתנה אי פעם משבוע לשבוע (אלא אם כן הוספנו חשבונות חדשים, שבאמת התרחשו די בתדירות גבוהה ככל שהשוק הישיר גדל בקפיצות ובגבולות באותם ימים). היה רצף קפדני, שנקבע בעיקר על ידי האופן שבו הקומיקס היה נשלח. ראשית, היו ראשונים החשבונות שהשתמשו בהובלה אווירית, שבשלב זה היו לצערנו הכרח לחשבונות החוף המערבי שרוצים להתמודד עם המתחרים שלהם על ידי הקומיקס שלהם על המתלים ביום שישי – יום הקומיקס החדש. (בסופו של דבר, תעשיית הקומיקס שיפרה שניהם את סידורי הספנות והעבירה את יום הקומיקס החדש ליום רביעי כדי להקל על הרבה מהטירוף הכרוך למשלוח כל כך הרבה מוצר בזמן כל כך קצר. עכשיו כולם יכולים לקבל את הקומיקס החדש שלהם על ידי מכירת סוף השבוע החשוב ביותר ימים, מבלי להפיל את עצמם עם עלויות משלוח. בסופו של דבר, זה לא בדיוק הסתדר בדיוק כמו שכולם קיוו – אבל זה סיפור אחר!)
נִרעָשׁ!
הובלה אווירית יצאה תחילה, מכיוון שהייתה לה תאריך יעד שנקבע בפועל שהטילה חברות התעופה. כשסיימו חבילות אלה, הן הועמסו על טנדר של חברת CCD ונסעו על פני העיר לשדה התעופה – טיול שכלל רמפת יציאת סיכות שיער של 20 קמ”ש מכביש מהיר למשנהו. גיליתי שזה מטריד לחלוטין כשאני נאלץ לנהוג במסלול לילה אחד כשהנהג הרגיל לא היה זמין. לאחר שלא נהגתי בטנדרים מטענים לעתים קרובות מאוד, הייתי די מופתע כאשר העומס שלי (מאוחר יותר הערכתי בערך טון וחצי) עבר עלי פתאום, וירדתי חלק מרמפת סיכת השיער שהוטתה על שני גלגלים. זו הייתה הפעם הראשונה – ואחרונה – נסעתי בטנדר. עם זאת, זו הייתה ניסיון נהדר ללימוד מכוניות ליצן בקרקס.
שנית, היו כמה חשבונות UPS שביקשו משלוח שיגיע ביום שישי, כך שהם יצטרכו להיות ארוזים ויועברו ל- UPS לפני זמן הניתוק שלהם (אי שם בסביבות השעה 20:00). בשלב מוקדם זה נדרש לטיול נוסף עם עיר חוצה, אך מאוחר יותר UPS פתחו סניף ממש מעבר לפינה מ- CCD, והפכו את הדרישה הזו להרבה יותר קלה. שלישית הייתה עוד עומס טנדר של דברים-מסלול מיניאפוליס של CCD. ל- CCD היו מספר חשבונות עיקריים בערים התאומות (ולאורך המסלול), כך שהיה צריך לעשות את ההזמנות האלה מוקדם למדי, כך שהטנדר יוכל לצאת לטיול הלילה כדי לספק קומיקס עד יום שישי בבוקר.
שלוש הקבוצות הללו כללו את מרבית החשבונות הגדולים ביותר של CCD ולמעשה כל מי שהיה אמור להעביר את הקומיקס שלהם עד יום שישי (למעט קבוצה אחרונה). נכון לעכשיו, זה היה היטב ביום חמישי בערב, ואנחנו עבדנו בקצב תזזיתי (בדרך כלל בלי להפסיק) עד לנקודה זו. אבל היה עוד חשבון אחד לעשות לפני שנוכל לקחת הפסקה – חשבון היחיד הגדול של CCD, ווסטפילד קומיקס. למרבה המזל, זה היה גם הכי קל להתמודד איתו, מאז מוקדם, ווסטפילד חלק את אותו הבניין כמו CCD. מה שאומר שכל מה שהיינו צריכים לעשות זה לאסוף את ספריהם יחד במקום אחד, ואז הם היו מעבירים אותם מעבר לאולם עם משאיות ידיים. (מאוחר יותר, לאחר שהם גדלו את המחסן שלהם, ווסטפילד היה מגיע עם טנדר או משאית משלהם כדי לאסוף את ספריהם).
בזמן שצוות ווסטפילד היה עסוק בספירה והכנת הספרים החדשים למשלוח משלהם, צוות ה- CCD יכול סוף סוף לקחת נשימה. נכון לעכשיו, זה היה חצות ואילך. האנשים שעבדו רוב שעות היום-וללילה-חזרו הביתה לערב, מכיוון שרובם יידרשו לחזור ביום שישי בבוקר כדי לאיית את צוות הלילה-מהם הייתי חבר, ב לפחות בימי הראשונים שלי ב- CCD. כולנו, בדרך כלל צוות קטן של 4 עד 6 אנשים, לקחנו הפסקת ארוחות מהירה וחזרנו לעבוד בקצב קצת יותר אנושי, מושכים וארזו את החשבונות הגדולים יותר שלא אכפת להם להשיג את הספרים שלהם ביום שישי ולבצע יישלח דרך UPS בבוקר.
Uncanny X-Men #165
אבל ראשית היינו צריכים לנקות את האגרה